15 cosas que ver y hacer en la isla de São Miguel, en las Azores
En este post voy a a hablar de 15 cosas que ver y hacer en la isla de São Miguel, en las Azores. Hay muchas más, pero yo me he centrado en las que, para mi son imprescindibles, al menos en tu primera visita a la isla, siempre y cuando tengas tiempo para hacerlas todas.
Una vez que aterrizas, ya sabes que has llegado a un lugar donde vas a disfrutar de la naturaleza sí o sí. Además, si el cielo está despejado, incluso antes de aterrizar ya habrás podido observar una pequeña parte lo que la isla de São Miguel ofrece.
São Miguel, en las Azores es conocida como «La isla verde» y es que creo que tiene todas sus tonalidades, basta que te asomes a uno de sus muchos miradores para darte cuenta de por qué recibe este nombre.
Después de acomodarte en tu alojamiento, mi primera recomendación es que salgas a pasear por sus calles asfaltadas en basalto, que disfrutes de sus construcciones en blanco y negro como si estuvieses en una película antigua y que te sientes en una terraza a ver cómo, en este archipiélago, el tiempo transcurre más despacio, para que lo puedas saborear.
Te sugiero que busques alojamiento en su capital, Ponta Delgada. De esta forma podrás recorrer la isla con más facilidad. También es la ciudad donde encontrarás más alojamientos donde poder elegir el que más se adapte a tus necesidades.
Y ahora sí, nos metemos en faena.
Este listado está escrito sin un orden concreto, y aunque yo recomiendo hacer algunas actividades el mismo día, lo dejo a tu elección para que seas tú el que decidas por dónde empezar.
1.- Nadar con delfines en libertad
Imprescindible en tu visita a las Islas Azores, sin más.
Visitar el archipiélago y no hacer alguna actividad acuática es como ir a Paris y no ver la Torre Eiffel. Hay una variedad enorme de este tipo de actividades, pero para mi la mejor es esta.
Cada vez que visito el archipiélago, y lo hago al menos dos veces al año, una mañana me voy a nadar con delfines.
Es una experiencia que quedará en tu corazón y cada vez que lo recuerdes se te pondrá la carne de gallina, te lo aseguro. No solo por lo impresionante del momento, sino porque si lo haces con una empresa seria y comprometida con el medioambiente (y debería ser así siempre), aprenderás mucho sobre la especie y sobre la importancia de respetar los ecosistemas y cuidar la vida salvaje.
Si quieres saber qué es lo que puedes esperar de esta actividad, aquí tienes un post donde te lo cuento todo.
2.- Sete Cidades
Yo diría que es el lugar más conocido de la isla y también el más visitado.
Realmente es la caldera de un volcán de tipo poligénico (es decir formado en condiciones sucesivas diferentes hace unos 36.000 años), con una caldera colapsada en la parte superior. La depresión creada tiene un perímetro casi circular de alrededor de 12 km, con unos 5.3 km de diámetro, y una profundidad máxima de 630 metros. En el fondo de la caldera encontramos las lagunas verde y azul.
También en el interior del volcán se sitúa la población de Sete Cidades, que te animo a visitar. Puedes hacer kayak en las lagunas, alquilar una bicicleta, hacer un trekking bordeando la caldera, visitar la Iglesia de San Nicolás…
Y por supuesto subir al Mirador del Rey y al Mirador de la Reina justo enfrente para admirarla en toda su magnitud.
3.- Visitar una plantación de piñas
En la Isla de São Miguel hay dos plantaciones de piñas, ambas se encuentran en Ponta Delgada, su capital.
La entrada es gratuita y puedes ver cómo es el proceso desde que se planta, hasta que llega a nuestros platos. Impresiona saber que se necesitan de 18 a 24 meses para que el fruto esté en condiciones óptimas para ser consumido.
Una vez que la pruebas, no olvidas su sabor porque es exquisito, mucho más dulce de lo que te puedas imaginar y aromático a más no poder. En mi último viaje me traje una y toda la casa olía a piña.
4.- Avistamiento de cetáceos
Como ya he dicho antes, es imprescindible hacer actividades acuáticas si vistas las Azores. El archipiélago es uno de los mayores santuarios de ballenas del mundo.
Si no te atreves con los delfines, esta es tu actividad estrella. Es una pasada ver a estos grandes animales a unos metros de tu embarcación.
Desde el momento en el que te explican qué vas a ver y cómo lo vas a ver, mientras te cuentan un poco más sobre ellas, ya te entran los nervios por ver qué te depara la jornada.
Una vez a bordo, es un aluvión de adrenalina desde que sales del puerto hasta que llegas al lugar donde tienes tu primer encuentro.
No sé si sabes que los azorianos se dedicaban a cazar ballenas hasta 1.884, año en que se consideró oficialmente ilegal su caza. Desde entonces, afortunadamente, han utilizado los mismos métodos que hasta entonces para el avistamiento.
No utilizan sónar, sino que en las partes más altas de las islas se sitúan los vigías con unos prismáticos super potentes y de esta forma las localizan, avisando por radio a las embarcaciones.
¿No te parece increíble? Si quieres que te cuente cómo fue mi último avistamiento, lo tienes aquí.
5.- Lagoa do Fogo
Para mi es la más bonita de toda la isla.
Seguramente es porque fue la primera que visité en 2.018 y me impresionó muchísimo, porque fue un momento mágico ya que unos segundo antes de esta foto no se veía absolutamente nada, todo estaba cubierto de niebla y, de repente, la niebla se disipó y apareció esta imagen ante mis ojos.
Es la segunda laguna más grande de la isla y desde 1.974 está protegida como reserva natural. Si el tiempo y sobre todo la niebla lo permiten, la vista de la Lagoa desde los miradores de la carretera es maravillosa.
Es una gran masa de agua de tonos azules y verdes, con una dimensión de unos 2 km de largo y 1km. de ancho, y un área de 1.360 ha. Después de la erupción en 1.563 la vegetación endémica de la isla fue cubriendo las «heridas geológicas», permitiendo que frondosos bosques poblaran las paredes de la caldera.
6.- Islote de Vila Franca do Campo
El islote de Vila Franca do Campo está situado en la costa sur dela isla de São Miguel, a 1 km de la costa de la ciudad del mismo nombre.
El islote es la parte emergente de un pequeño volcán submarino que se originó hace 4.000 años. Actualmente es una reserva natural y su forma perfectamente redonda es el resultado de la erosión marina sobre el cono volcánico.
Es un lugar perfecto para pasar un día rodeado de naturaleza, pero OJO no hay ninguna sombra, así que asegúrate de llevar suficiente crema solar y tu propia comida, ya que al ser un espacio protegido no hay nada, excepto el puesto de los socorristas.
7.- Furnas
Esta localidad sorprende por los fenómenos volcánicos que el visitante puede ver muy de cerca: calderas de agua caliente, fumarolas, géiseres…
Furnas está situado en el espacio de uno de los volcanes más jóvenes de la isla de São Miguel, donde también hay un lago volcánico del que puedes tener una vista increíble desde el Mirador Pico do Ferro.
Lo más increíble es que utilizan el calor de la tierra para cocinar un plato típico, mezcla de carne y verduras, que está realmente bueno, el cozido das Furnas. Este delicioso plato lo puedes probar en casi cualquier restaurante de la población.
Si quieres saber cuál es mi restaurante preferido para degustarlo, aquí tienes un post donde hablo de los mejores restaurantes en la isla de São Miguel.
8.- Terra Nostra
El jardín botánico Terra Nostra se encuentra en la localidad de Furnas.
La entrada a este magnífico jardín cuesta 8€ y puedes bañarte en su piscina más grande que está a una temperatura entre 35º y 40º. También hay piscinas más pequeñas que, incluso están a una temperatura superior.
El Jardín Terra Nostra se halla en el corazón del pueblo, formado por un extenso área de bosques, estanques, jardines de flores exóticas y árboles autóctonos, edificios históricos, y un espacio termal de aguas calientes ferruginosas.
9.- Visitar el Nordeste de la isla
Las regiones del este de la isla de São Miguel son las más remotas, pero también las más pintorescas. Yo diría que es la parte más «salvaje» de la isla.
El concelho de Nordeste debe su nombre a su situación geográfica. Justo al Noreste de la isla. Hasta hace no tanto, era tan remota que solo se podía acceder al Nordeste de la isla en barco. Hoy en día, con la mejora de las comunicaciones por tierra, podemos movernos por la región con facilidad por carretera.
Nordeste es conocido por sus bonitos jardines, y por sus calles y carreteras cuidadas y por sus espectaculares miradores.
10.- Miradouro da Ponta do Sossego
Situado en el Nordeste es uno de los más bellos de la isla. En realidad es un parque decorado con mil flores, caminos excelentemente cuidados y varios pequeños miradores para observar la costa atlántica con su inmenso mar azul.
Es un lugar ideal para amanecer (yo lo tengo pendiente) y disfrutar de un pic-nic. También te puedes encontrar zonas con barbacoas.
Todo el paisaje de la zona es un espectáculo. El contraste de las verdes montañas con sus acantilados y el azul intenso del océano, hacen de este lugar un entorno donde disfrutar de la calma y el relax que se respira.
11.- Parque Natural Ribeira dos Caldeirões
El Parque Natural de Ribeira dos Caldeirões nació de un proyecto paisajístico para aprovechar las cascadas y los molinos, creando una zona de esparcimiento en medio de la belleza de natural de este rincón de São Miguel.
A lo largo del Parque Natural de Ribeira dos Caldeirões hay varios saltos de agua, comenzando por la gran cascada situada en la entrada, siguiendo por un pequeño arroyo, otra pequeña cascada al lado de los molinos, una cascada al lado del merendero…
12.- Aguas termales
Gracias al origen volcánico de la la isla, en São Miguel hay varios lugares clave para disfrutar de un relajante baño en sus aguas termales.
El primero que ya he comentado es Terra Nostra. Sin embargo a mi me gustan más Caldeira Velha y la Poça da Dona Beija por ser más «naturales». En cualquiera de ellas puedes hacer un parón en tu viaje y tomar un reconfortante baño antes de continuar con la aventura.
Otro lugar que no te debes perder son las Termas de Ferraria, pero en este caso, al estar en el mar, dependerá de las mareas que puedas bañarte. Así que mi recomendación es que antes de ir, consultes si la marea estará baja durante tu visita.
13.- Visitar la plantación de Té Gorreana
Las dos únicas plantaciones de té con fines industriales de Europa se encuentran en la isla de São Miguel: Chá Gorreana y Porto Formoso.
En los momentos de mayor esplendor llegó a haber hasta 14 fábricas de té en todas las Azores, incluso las familias tenían plantaciones propias.
Se pueden visitar los campos de té, pasear por sus avenidas, contemplar cómo se cosecha, observar a las trabajadoras mientras lo empaquetan y finalmente hacer una degustación gratuita y pasar por la tienda para comprar tu té preferido.
14.- Hacer un Trekking
No hay mejor manera de descubrir esta increíble isla que haciendo uno de los muchísimos trekkings que tienes a tu disposición. Los hay desde los más sencillos hasta los duros, duros para profesionales.
Si quieres sentir de primera mano la exuberante esencia de São Miguel, esta es la mejor forma de hacerlo. Es más, en muchos de ellos, la recompensa final será una preciosa cascada donde podrás refrescarte y tomar un pequeño descanso. En otras ocasiones, la sola vista será el premio. Pero en todas ellas disfrutarás de la naturaleza en su máxima expresión.
15.- Descubrir las cascadas escondidas en la isla
La isla de São Miguel es naturaleza, es verde, montañas, ríos, lagos, cascadas, miradores y acantilados. Tiene muchos rincones por descubrir y está rodeada de una biodiversidad increíble, además de ofrecernos muchas experiencias diferentes.
Sé que en una primera visita a la isla es muy difícil ver todas las cascadas, pero al menos deberías conocer las más conocidas: Salto do Cabrito, Salto do Prego, Ribeira dos Caldeirões y Salto da Farinha.
Sin embargo hay muchas más, algunas de ellas escondidas tras una caminata en plena naturaleza, otras incluso puedes verlas desde su interior, todas tienen algo especial. Solo tienes que animarte a buscarlas.
Hasta aquí esta pequeña guía de 15 cosas que ver y hacer en la isla de São Miguel, que espero te sirva de inspiración para tu próximo viaje a este maravilloso archipiélago.
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Si prefieres unirte a mi viaje en grupo en el mes de julio, ya se están completando la plazas, así que te recomiendo que no tardes mucho en decidirte.
Recomendaciones para disfrutar de tu viaje
Nunca intentes tocar o alimentar a un animal. ¡No seas cómplice del maltrato animal!
No compres artesanía hecha con animales o de animales del mar o extraídos del mar (ej: dientes de delfín, caparazones de tortuga, mandíbulas de tiburón, marfil de cachalote, …). En su lugar, opta por comprar artesanía local hecha de materiales alternativos como la madera, la piedra o el marfil vegetal.
Viaja siempre con seguro de viajes: los gastos médicos, robos o problemas con tu avión en un viaje pueden suponerte un gasto adicional con el que no contabas, así que lo mejor es que contrates un seguro de viajes. Siempre uso IATI y lo recomiendo. Si contratas tu seguro a través de este enlace tienes un 5% de descuento.
En mis viajes al extranjero siempre llevo mi tarjeta N26, utilizando este enlace tendrás 10€ de regalo cuando la uses por primera vez.
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